永昌元年（689）十一月，武则天改用周历，以永昌元年十一月为载初元年正月、十二月为腊月、夏历正月为一月。同时，改造照、天、地、日、月、星、君、臣、人、载、年、正12个新字。使用周正（以子月为岁首）取代唐朝的寅月为岁首，这就是改正朔，标志着天命从唐朝转移到了武则天的周朝。她建立的新朝也称"周"，是将自己视为周代政治遗产的继承人，相对应的，武则天采用的历法、官名等政治装饰，带有浓重的复古周代的色彩。
