近年来，邀请外国军舰参加本国海上阅兵，是很多国家海军的流行做法。英国从19世纪开始就不断邀请邻近的法国等国家海军参加本国的海上阅兵。2005年6月，近40个国家的上百艘船只在英国参加主题海上阅兵式，这是本世纪以来规模最大的海上阅兵。中国海军舰艇也受邀参加了这次国际观舰式。
1957年,驱逐舰大队的"四大金刚"
新中国第一次海上阅兵是在庆祝建军30年的1957年举行的。1957年5月，在北京举行的庆祝建军30周年筹备会上，中央军委作出决定：8月在青岛举行海上阅兵式。成军仅八年的人民海军第一次以水兵徒步方阵之外的形式接受共和国最高领导人的检阅。而青岛则以这样一种荣耀的方式走进了人民海军的历史。
