正是由于日本对中国的侵略继续扩大，人民要求抗日的呼声席卷全国、局部抗战持续不断，加之张学良在西北"剿共"战场上的三次惨败，以及受中共抗日民族统一战线理论与政策的感召，他决心促成停止内战，一致抗日，对蒋介石多次进谏，均遭训斥。蒋甚至对张学良说：对西安那些游行示威的爱国学生，只能用机关枪打，此乃深深刺痛了张学良强烈的爱国心。为了中华民族的最高利益，在民族危亡，国事危殆之秋，他与杨虎城将军不顾地域、集团、个人的任何利益和身家性命，毅然发动震惊世界的西安兵谏，史称西安事变，促成了国共两党第二次合作，实现全国抗战，为取得我国近百年来第一次反侵略战争的彻底胜利，奠定了政治基础。
大量史实说明，"不抵抗主义"的始作俑者不是张学良，他不过是一个执行者。一定程度上，失去东北是张学良对形势和对日本的判断失误造成的，但在对日本的侵略问题，他很快就醒悟过来了。尽管丢失东北张学良作为"封疆大吏"，有不可推卸的责任，但把责任都推给张学良是不公正的。
