1937年7月卢沟桥事变以后，21师被紧急调往北京参加南口战役。他当时只记得上面要求："三天之内急行军400多华里，到北京打日本鬼子"。一天吃饭睡觉时间只有两个小时，走到了当时的山西大同，但是比规定时间仍然晚了5小时。
张文河清楚地记得，师长李仙洲大发雷霆指名道姓训斥121团团长："王元堂，你还要不要走了?"团长一声不吭，随同大部队上了开往北京的火车。
深更半夜，部队到现在的延庆县康庄，来不及休整，直接登上长城东大岭、西大岭阵地。
