密约既签，张自忠在天津无法完成《香月细目》的规定内 容，遂于7月25日离开防地，秘密潜往北平，未向军部报到，背着宋哲元和其他将领，与张璧、潘毓桂、江朝宗等一群亲日分子，谋划具体执行的方针大计，以谋求日本人的欢心。这是张自忠有汉奸嫌疑、踏入泥潭最显著的一步。假如就此打住，张自忠尚能为党国领袖和军民所谅解，可惜他没有就此止步，遂有汉奸之名附 身，造成了后来无可挽回的痛悔之局。
[17] 关于宋哲元与二十九军将领率部撤退事，有如下两种截然相反的说法：
第 一种是宋"丢卒保车"，张"临危受命"说。此说以时任二十九军独立二十六旅旅长、驻守廊坊的李致远为代表。李在《张自忠谈留平的经过》一文中说："张师长 （对我）说，7月中旬，他接到北平冀察政务委员会委员长宋哲元密电，叫他秘密去北平，商谈华北抗日局势。到平后，他们进行了多次谈话。宋哲元说：'西北军 是冯（玉祥）先生的一生心血建的，留下的这点底子（二十九军），我们得给他保留着。这个事情非你不能做到。冯治安师已被日军打了多日，刘汝明师在察哈尔省 也被打了，一三二师师长赵登禹率部队从石家庄以南开到南苑作战，赵已阵亡。你的部队由廊坊到塘沽，战线拉得很长。二十九军的队伍，很容易被日军消灭，只有 你能和日本人谈，你拖上一个星期的时间，我们就能把部队收容起来，改变局势。望你忍辱负重，好自为之。'"宋对张又说："我去保定以南收容队伍，刘汝明师 正在南撤，赵登禹师正由南苑回转，部队将全部撤到保定到沧州一线。我走之后，你在北平每天宣布就一个职。"张自忠听罢，不表同意，宋再三说服，最后宋说： "我命令你在北平任这些职务，好把部队保留下来！"两人痛哭。宋又给张写了证明，委任了职务。然后宋说："我今晚就走，明天你就和日本人接触，你来维持这 个局面。我一定向蒋介石说明这些情况。"（《尽忠报国--张自忠将军史料专辑》，中国文史出版社1987年出版。）
对 于李致远这一说法的真实性，天津师范大学历史学教授李惠兰提出质疑，认为李文提供的两个时间都不对。一是张自忠于7月中旬奉宋密电抵平，而事实是，自7月 11日-19日，宋、张二人都在天津。二是赵登禹阵亡于7月28日，在这之前的任何时候，宋、张都不可能预见到赵会牺牲，而7月28日下午，宋哲元曾召开 会议，有五人在场（宋哲元、秦德纯、张维藩、冯治安、张自忠），宋与张没有单独见面之机会，因而不可能说这些话。李致远本人以及与李氏说法、观点相近者， 皆有伪造史料，篡改历史之嫌疑，属于歪风邪气，不足凭信。
第二种是张自忠"逼宫"与 "篡权"说。此说以李世军、萧振瀛等为主体。据时任二十九军驻南京办事处主任，充当蒋介石、宋哲元之间联络员的李世军在《宋哲元和蒋介石关系的始末》一文 中说："宋哲元（27日）上午甫经发出愿与北平共存亡的通电，而下午四时张自忠突然离开天津跑到北平武衣库宋哲元寓所见宋，宋愕然变色地问：'你来干什 么？'（因宋在最后一次离津时，曾嘱张自忠坐镇天津，非有命令，不得离开，而张自忠竟于宋离开天津的第三天，秘密来平，与汉奸齐燮元、潘毓桂等暗中来往） 宋哲元听了张自忠对他说'有人说委员长（指宋）如果离开北平，日本不会再打'的逼宫表示，宋面色苍白，便一言不发地拿起笔来，写了一张'本人离平，冀察政 务委员会委员长交由张自忠接替'的手条之后，匆匆偕秦德纯等二三幕僚，傍晚乘汽车离开寓所经颐和园、门头沟绕道退往保定。"就这样，"张自忠在汉奸怂恿拨 弄下，逼走了宋哲元，当上了'冀察政务委员会'的委员长。"（引七七事变前后》，李惠兰 明道广 潘荣主编，中国档案出版社2007年出版。）
