1939年11月，按照八路军苏鲁支队领导指示，洪振海秘密组织了一支有11人参加的抗日武装，取名为枣庄铁道队。这支队伍在斗争中逐渐发展壮大，1940年1月，苏鲁支队正式将铁道队命名为"鲁南铁道队"，并派杜季伟任鲁南铁道队政委。鲁南铁道队以微山湖为依托，活跃在峄枣、临枣铁路支线以及津浦铁路兖徐段，他们打洋行，截火车，破铁道，炸桥梁，搞情报，捉汉奸，为鲁南军区搞布匹、药品和钱粮，护送干部过路，经历大小战斗上百次，圆满地完成了上级交给的任务。平常，铁道队以微山湖中的微山岛为生活基地，与民众打成一片，而当敌人出动大部队"围剿"铁道队时，队员们就暂时隐蔽到山区去，敌人一退，他们又立即进湖上岛。
从1942年起成功护送刘少奇、陈毅、朱瑞等领导干部跨津浦路，过微山湖，到1944年先后护送干部近千人，从未出现一次差错。1945年8月15日，日本宣布无条件投降后，鲁南铁道队破坏铁路迫使枣庄、临城一带日军投降，共缴获山炮两门、重机枪8挺、轻机枪130多挺、步枪1400多支、手枪数十箱、子弹百余箱。
