1942年，"在华日本人反战同盟"确定多条反战宣传方针，包括利用日军士兵的思乡情，宣传八路军"不杀俘虏"政策，鼓励弃战投诚;鼓励日军基层士兵反抗长官，激化官兵内部矛盾;唤醒日本士兵的无产阶级革命意识，使其认识到侵略战争反动性。他们的三大"杀手锏"是阵前喊话、散发传单、寄送慰问袋和信件。1943年，日籍反战人士在八路军和新四军作战地区散发传单百万余张，内容多为回忆日本故乡和说明时政形势，"以情以理，双管齐下"。前被俘日军士兵还给自己原连队战友写信，获得回信的几率少则1/10，多则达1/3。每逢节日，他们还会向日军士兵投送装有笔记本、肥皂的慰问袋。尽管日军严令禁止，但还是有不少日军士兵留下这些"自己人"的东西，并相互传阅。日本左翼团体研究称，在抗战中后期，日籍反战者的"基层策反"对日军士气造成有效打击。
在正面战场，日本人反战组织也迅速发展，其主要领导者是著名左翼作家鹿地亘。他筹建反战组织的努力，得到周恩来、郭沫若等人的协助和关心。1939年12月，"在华日本人反战同盟"西南支部在桂林成立，成员包括鹿地亘等10人。组织成立后，鹿地亘立即率成员北出昆仑关，冒着炮火在阵地上对日军喊话。1940年，"在华日本人反战同盟"重庆总部成立。同年，该组织反战剧《三兄弟》的巡演被时任国民党军政部长何应钦叫停。1941年8月，国民党方面以"存在思想不当"为由强行解散该组织，将除鹿地亘之外的成员关进贵州镇远的战俘营，并对他们实施隔离监视，此事也被称为"小新四军事件"，令国内外舆论哗然。后来国民党在政治部内部设立"鹿地研究室"，安排鹿地亘等少数几名日方人士收集日方情报。但大多数反战组织成员一直被国民党拘禁在战俘营，不少人因疾病折磨而死，到日本投降前夕大约剩余170人。
