他们在小溪沟与解放军打了一大仗，解放军的一个卫生员受伤落人敌手，吕芪把万般大仇都记在解放军头上，非要活剥他的皮，才解恨。一向惧怕吕芪的杨武坚决反对说："自古交战，不杀邮差和医生，我们应该遵守这条规矩。"吕芪这才勉强放手。到1951年冬月，杨武众叛亲离，最后只剩他和吕芪了。他们失魂落魄地躲进贵州边境的蝙蝠洞中。这个洞传说是白骨窟，谁也不敢进去。他俩在洞中躲了三天三夜，可以说已弹尽粮绝(各剩一颗子弹)。剿匪部队包围了洞口，勒令他们投降。吕芪顽抗到底，决定与杨武相互对射，哪知杨武不忍杀她，朝天开了一枪，吕芪却击中了杨武腹部，杨武倒在血泊中。
剿匪部队活捉了杨、吕二匪首。杨武经过治疗活了下来，他和吕芪对所犯下的命案均供认不讳。最终，经法院判决，杨武被判无期徒刑，吕芪被判死刑。
1952年元月11日，吕芪被押解至沅陵执行死刑，结束了世人难以评说的传奇的一生，时年27岁。
