初战告捷
我军兵出晋中，与数量和装备均优势于己的敌军作战，必须以奇制胜。因而，在战役部署上，才将吕梁、太岳部队放在西、南面，令其首先出动，迷惑和吸引敌人西向;而以主力八纵、十三纵，隐蔽开至太谷、祁县、介休、平遥南侧山区，乘虚突进汾河以东的乎川地区，创造战场，机动歼敌。
把守晋中南大门的敌军，乃是阎锡山的精锐"闪击兵团"。该兵团由敌第三十四军、四十三军、六十一军各一部及亲训师、亲训炮兵团组成，共十三个团，归三十四军军长高卓之指挥。六月十一日，我吕梁部队一部过早暴露，出现在汾河以西的汾阳，孝义间高阳镇地区;太岳部队沿同蒲路北进，十三日攻占灵石。阎锡山闻讯后，急令"闪击兵团"分路从平遥、介休、汾阳、孝义出动，以所谓"藏伏优势"和"三个老虎爪子"的战术，扑向高阳镇，企图聚歼我吕梁部队。吕梁部队英勇拒敌，打得相当艰苦。利义村一战，向敌第三十四军一部反突击，因战斗队形及火力未组织好，吃了亏，伤亡约七八百人。
西边战斗打响后，我即率兵团指挥所提前离开长治，火速向子洪口一带进发。子洪是从东山进入晋中平原的门户，距祁县仅十五公里，我十三纵准备从这里突破，直下祁县。
鉴于敌"闪击兵团"已扑向高阳镇地区，平遥、介休，祁县一带兵力空虚，我们决定，主力提前一天于十八日出动，直下平川，诱敌回援，争取在乎、介地区首先歼敌第三十四军。要求部队特别注意集中兵力，形成拳头，保持战斗中的优势地位，隐蔽动作，突然袭击，讲究战术，各个击破，加强通讯联络，密切协同配合;组织游击兵团，担任破坏交通运输、打击分散孤立之敌、发动群众配合主力作战等任务。总之，要坚持集中优势兵力，有把握、有准备的各个歼灭敌人的方针，务求初战能取得几个中、小歼灭战的胜利，以奠定进一步打大歼灭战的基础。
六月十八日，晋中战役开始。我八纵、十三纵相继发起攻击，拦腰侧击介休至祁县间的山口各据点，连克菩萨村、元台沟、东西泉，岳壁、北汪、乙金庄、原家庄、段村、洪山等地，绕过敌子洪要塞，直下平、祁地区，迫近同蒲铁路，切断敌军北逃的退路。在此同时，我吕梁部队在神堂头地区发起反击，以两个团的兵力歼敌第七十师大部，毙敌师长侯福俊，乘胜北进，继续牵制敌军。其余北面的部队均按计划向忻县至太原，榆次至太原间破袭，攻敌据点，断敌交通，迷惑和牵制敌人。
我主力突然从祁、平间突入晋中腹地，打乱了敌人的部署。阎锡山急令"闪击兵团"回援，并着榆次、太谷所部南进，与回援祁、平的属下靠拢。我决心乘敌运动，围歼"闪击兵团"主力第三十四军于平遥、介休地区。当即令吕梁部队一部进行追击，八纵及太岳部队进至平、介东侧堵截，十三纵进至祁县以南、洪善以东地区阻击南来之敌。我率兵团指挥所随八纵行动。
我军张网以待，敌人也鬼得很。回窜的敌三十四军，竟从汾阳以东渡河，直插平遥县城。敌亲训师及亲训炮兵团则返回介休。这样，我拟歼敌第三十四军于平遥、介休间的计划，遂落了空。那天正下大雨，部队冒雨埋伏在野外阵地上，熬到天明，没能打上敌人，叫人真是失望。
我发现敌有北窜企图，当即火速调动兵力北移，进行拦截，连续打了两个胜仗。
首战张兰镇。二十一日，敌亲训师，亲训炮兵团由介休向平遥开进。至张兰镇地区，被八纵及太岳部队包围，激战三小时，敌大部就歼，突围一部至张兰镇内，亦被歼灭。这一仗，共歼敌七千余人，缴获山炮二十四门，重追击炮十二门，阎敌的一只"老虎爪子"被完全斩断。亲训师和亲训炮兵团，乃阎敌苦心经营起来的"铁军"和"精神支柱"，由日本军官担任顾问，教官，全新装备，相当反动。突然被我全歼，阎锡山的痛心程度，可想而知。
再战北营。二十三日，敌十九军军部及四十师由平遥北上，行至洪善地区，遭我预伏在那里的十三纵包围，经彻夜激战，歼敌大部。尔后将余敌压缩在北营村的角落里，集中炮火猛烈轰击两小时，发起总攻，迅即解决战斗。这一仗，又歼敌一个军部、一个师部，两个团，共三千余人，俘敌十九军参谋长李又唐。
阎敌遭此重创，实不甘心。远在南京的蒋介石，极力给阎锡山打气，。要他死保晋中，与我"大胆决战"。阎锡山遂派其第七集团军中将总司令兼野战军总司令赵承绶出马，来南线指挥作战。二十五日，赵令高卓之率三十四军两个师，由平遥北上;沈瑞率三十三军两个师，由祁县南下，日本军官晋树德率第十总队，由榆次开抵东观，企图在祁县、平遥以东地区，与我决战。我决心诱敌深入至洪善以东十余里的阎漫、郝温、桑城、府底一带，相机歼敌，重点消灭敌第三十四军。具体部署是：以十三纵位于中梁监视东观之敌;太岳部队插洪善、平遥间，监视平遥之敌，八纵一部插洪善、祁县间堵溃打援，主力则从平遥东山北依涧正面出击;吕梁部队位于汾河东岸控制长寿及徐家桥，背水出击，协同八纵主力割歼敌人;肖文玖所部(简称"肖集团")在榆次以南地区积极活动，配合作战。
