无论国家的经济形态、技术形态还是军事形态，日益西化的日本都遥遥领先中国整整一代。先以双方海军军力对比为例：
"七七事变"前夕，中国海军兵员共约两万五千人，共有66艘舰艇，分为巡洋舰、轻巡洋舰、运输舰、练习舰、鱼雷艇五类，总吨位57608吨。
而截止到1937年6月，日本海军兵员十二万七千人，共有舰艇285艘，总吨位超过115万吨。其中作战军舰约77万吨。包括航母4艘(近7万吨，总吨位，下同)，水上机母舰2艘(约3万吨)，战列舰9艘(约27万吨)，重型巡洋舰12艘(近10万吨)，轻型巡洋舰21艘(近11万吨)，驱逐舰102艘(超过12万吨)，潜艇59艘(超过7万吨)。
还有练习舰、潜水母舰、布雷舰(艇)、海防舰、炮舰、水雷舰、扫雷舰数十艘，总吨位约13万吨，以及修理舰、运输舰、练习特务舰、测量舰、布雷艇、猎潜艇等配套舰艇。
此外，又有战列舰2艘、航母2艘、轻型巡洋舰4艘、驱逐舰12艘、水上机母舰3艘、水雷舰4艘正在建造。其中2艘战列舰，就是后来名动天下的"大和""武藏"，每一艘的排水量都在7万吨以上。换言之，日本一艘大型战列舰的排水量，就超过了当时的整个中国海军。
