什么都不怕，只怕打不回东北
为了便于对越境的抗联队伍进行管理，1940年冬天，苏方设立了两个驻屯所，分别称为南、北野营。南野营位于海参崴(符拉迪沃斯托克)和双城子(沃罗什诺夫城、乌苏里斯克)之间，一个被当地人称为"蛤蟆塘"的地方。那原是苏军的一处兵营，深山老林中，抗联第一路军警卫旅和二、三方面军的将士驻扎在那里。北野营地处哈巴罗夫斯克东北约75公里处、黑龙江南岸的费·雅斯克村，驻有第二、三路军总指挥部直属部队的部分人员、第二路军二支队和第三路军三支队。当时，两个营地人数最多时共有600余人，所有后勤供应都由苏方负责，有专门的苏军军官协助进行军训指导和后勤管理工作。
南、北野营的建立给了身受重创的抗联部队以喘息的机会。但他们没有真的就此停了下来，遵照总指挥周保中的指令，休整期间，不断有小部队被派回东北开展抗日活动，留下的人也都摩拳擦掌地做好回国的准备。
然而，为了保全自身，苏联与日本在1941年4月签订了《苏日中立条约》，苏方随即阻止了越境的抗联部队大批回国抗日。为了顾全大局，抗联服从了指令，决定留在苏联境内进行整训。
早在南、北野营建立之初，这些迫切希望能马上打回东北的抗联将士们就在苏军的指导下开始了繁重的训练。训练以军事项目为主，穿插文化、政治学习和劳动等其他工作。除了刺杀、射击、投弹等基础实战科目，他们还开设了包括武装泅渡、滑雪、游泳在内的野外战争训练，以及无线电报务等现代化作战课程。
1941年6月22日，苏德战争爆发。为了适应新的形势，抗联进一步强化了战争技术训练，并增设了为期一个月的跳伞训练。这个在当时非常超前的项目是训练队伍里包括女兵在内人人都要掌握的技能，而这也让他们成为了中国第一支具备空降能力的部队。
1942年8月1日，经过多次协商，中苏双方决定在南、北野营的基础上设旅建制，成立"东北抗日联军教导旅"，为日后打回东北培养优秀的将士。苏联远东军区司总司令阿巴纳申科指出："一旦满洲大事变转处于新环境时，中国特别旅应起重大作用，成为远东军与红军之连锁，使中国东北各省人民从日本帝国主义压迫中解放出来。"
教导旅被授予苏军的正式番号："苏联红军第88特别独立步兵旅"，对外代号"8461部队"，下属4个步兵营、1个无线电营、1个迫击炮连和1个教导大队。全旅共有1500名官兵，其中一半是抗联中原有的中国人和朝鲜人，另一半是苏联人和当地新参军的少数民族。所有军官和士兵都享受与苏军同等的待遇。
88旅成立后，将士们开始了新一轮的整训。突击侦察、识图制图、汽车驾驶、防御战术……对于这些从未接受过正规军事训练的年轻人来说，这些训练是严酷的，更是危险的。跳伞训练中，由于降落伞没打开，有人直接摔到地上死去。武装泅渡时，因为体力不支，有人在训练中淹死。而这些都没有动摇将士们的决心。
92岁的抗联老战士李敏也是当年完成跳伞训练的女兵之一。她说因为心脏不好，医生本不让她参加训练，但她坚决不同意，硬是上了飞机，看都不看就往下跳。
其实，这些姑娘小伙们不怕跳伞或是泅渡，他们担心的是如果不掌握这些技能，日后无法再"打回东北"。
很多人出去，就再没回来
1941年《苏日中立条约》签订后，虽然大部队重返东北的计划被迫停止，但在整训的同时派遣小分队回去侦察日军情报、进行小规模游击斗争的行动仍在继续。尤其是在苏德战争爆发后，加紧对日战备的苏联指示周保中组建小部队回东北。此时，23岁的李在德已经能够独立从事电台工作，她被列入了首批队员名单，于8月底启程，随王效明率领的二路军二支队前往饶河、富锦、宝清等三江地区执行侦察任务。
那是一次无比艰苦的行动。由于必经的挠力河发洪水淹没了下游，小分队只能绕道行军，意外拉长的行程中，饥饿成了他们最大的敌人。一连20多天，他们没有吃到一粒粮食，"大家饿得走不动，一天走不了几十里路。我们拣蘑菇、挖野菜、摘刺梅果，还吃树叶、树皮、草根，凡是能吃的东西，都找来吃。"李在德在回忆录《松山风雪情》中这样写道。
作为那支小分队里唯一的女同志，身材瘦小的李在德靠着这些还能勉强维持，而她的四五个战友倒下后都再也没能起来。李在德和同伴眼睁睁地看着战友在自己面前离去，却已虚弱到连掩埋遗体的力气都没有。
"那个时候，今天活着就算活着了，明天死不死谁也不知道。"70多年过去，她这样告诉《中国新闻周刊》。
能够活着回到88旅，她已经很幸运了，在那几年里，很多战士和她一样被派出去，却再也没能回来。
1943年，朝鲜籍战士朴英山从苏联回到东北执行侦察任务，次年6月遭遇围袭，被俘后不幸牺牲。直到20世纪80年代，当地人才在山上发现了他当年藏起来的、用防雨布包裹着的无线电台和电码本，而这些也成为了他的忠诚最好的见证。
资料显示，从1941年至1945年，抗联派回东北开展游击战、破坏交通等任务的有26支小部队，约240人次；派回东北专门执行侦察任务的(不含苏方派遣)有25支小部队，约1260人次；派回东北寻找党的关系、收容和寻找部队的有6支小部队，约计160余人。据不完全统计，其中至少200余人死亡或失踪。
那时，李在德还承受了一个女人最难以忍受的痛苦。1940年底，为了学习无线电业务、完成组织交予的工作，她接受安排，把仅4个月的儿子送到了苏联的幼儿园。战乱时期，她非常清楚这样的分离可能意味着什么，她一边哭着，还一边在心里检讨着自己的软弱。而那时候，因为抗联内部针对赵尚志的错误的斗争，她也无辜受到牵连，已经被开除了党籍。
不久后，远东地区成为了备战前线，幼儿园紧急向大后方转移。而当时她和丈夫已经去往国内进行侦察活动，从与儿子失去了联系。尽管后来多方查找，那个孩子至今依然下落不明。
如今回想曾经的艰难岁月，李在德只是平静地说了一句："一个共产党员再苦再累都要坚持工作，不能不工作。"
1945年8月19日，苏联红军进驻哈尔滨市，占领火车站等重要设施。8月8日，苏联正式对日宣战。在抗联侦察员的引导、配合下，苏军在一周内迅速摧毁了日军的防御体系。
打回东北
在战争年代里，苏联国内的粮食、物资供应十分紧张。按照后方部队的供应标准，抗联教导旅的战士们每天吃的都是黑列巴和一碗掺些土豆或是菜叶的汤。由于每天的定量很少，训练、劳动强度又很大，年轻力壮的战士们常常不够吃。李在德至今还记得，每次吃饭时她总会把李敏叫到身边，把自己的食物分给她："她先吃，吃好了我再吃。"
