编者按：77年前，1937年的7月，日本对北平已经形成包围态势，平津危急，卢沟桥成为战略要地。7月7日，卢沟桥事变爆发，日本一面假意谈判，极力麻痹华北军政当局，一面大量从国内调兵到华北加紧侵略。七七事变爆发后，日本的侵略铁蹄也步步进犯。中国再无退路，唯有奋起抵抗。1937年7月，是为全面抗战之始。纪念"七七事变"爆发77周年，重回历史现场，前事不忘，后事之师。
28日上午8时，日军步兵在飞机、炮兵支援下，对南苑第29军营房展开进攻，主攻部队第 20师团由南苑东南角和西南角展开攻击。集结于丰台的日军驻屯旅团主力同时向南苑进攻，切断南苑守军的北平方向的退路。在日军陆军及航空兵协同攻击下，南苑守军第29军特务旅2个团、第38师114旅2个团及师部特务团、骑兵第9师3个团，以及高炮营、装甲汽车大队等共计约2万人左右完全处于被动挨打的地位，通信设备很快被炸毁，联络中断，指挥失灵，部队各自为战，秩序一片混乱。
至下午1时，南苑战斗结束。第29军副军长佟麟阁在混战中壮烈殉国；第132师师长赵登禹在向北平方向突围时，于大红门附近受敌截击，也英勇牺牲。佟麟阁、赵登禹为国牺牲的噩耗传往全国，举国哀痛，激发了军民抗日复仇的义愤。南京国民政府发布褒扬令，追赠佟麟阁、赵登禹为陆军上将。他们是抗日战争开始， 最早牺牲的高级将领。28日下午2时，宋哲元召开军政首脑会议，讨论部队行动问题。会上决定委派张自忠代理冀察政务委员会委员长、冀察绥靖公署主任兼北平市市长。当日晚，宋哲元率第37师离开北平赴保定。张自忠上台后坚持与日本媾和的主张，但很快发现受到了日寇和汉奸的愚弄，对日寇恨之入骨，后来终于在抗日战争中英勇杀敌，以身殉国。
7月28日，毛泽东、张闻天致电周恩来等决定："红军8月15日改编好，20日出动抗日。"但红军"三个师以上必须设总指挥部，朱正彭副，并设政治部，任弼时为主任，以便指挥作战"。
7月29日北平失守，第二十九军撤退，宋哲元退保定，由张自忠代理政务委员会委员长和北平市长拖延时间。30日天津失守，我军退静河、马厂，宋哲元电南京请求处分。电文云："哲元身受国家重托，自主持冀察军政以来，日夜兢兢于国权保持，乃至卢案发生，终不能达到任务，实有亏于职责，并负钧座之属望，拟请予以处分，以免贻误，而挽国危。" 平津的失守是'九。一八'后中华民族的最大损失，这使中国失去华北与中国西北部的最重要的屏障。接着，日军沿平汉、平绥、津浦3条铁路作扇形推进，向华北地区展开大规模进攻。
经过一个多月的战场搏杀与谈判交涉，"七。七"卢沟桥事变终以29军撤退、平津失陷而告终。在这个事件中，29军、冀察当局和国民政府显然输给了处心积虑、精心准备的日本侵略者。教训极其深刻。
从卢沟桥事变前后第29军的全部情况来看，平津之战迅速失败，与其说是军事上指挥不当，不如说是其各级领导人尤其是29军和冀察当局人幻想苟和的结果。这种幻想苟和的思想贯穿在卢沟桥事变以来的全过程。甚至在7月28日日军全面进攻开始后的那次军事会议的决定仍然是幻想苟和的一种表现。在日军进攻、平津危急的情况下，宋哲元等只率第37师后撤，而其余部队未动，让张自忠留北平与敌周旋这一安排本身，还是想满足日军最后通牒中所提的要求，幻想求得日军停止进攻，维持冀察原局面。他们不了解日军最后通牒中所提要求仅仅是发动全面战争一种形式。即使是完全承诺了日军的要求，日军对中国的侵略战争仍然是 要进行下去的。这是从平津之战迅速失败中应总结的历史教训。
尽管如此，29军官兵在卢沟桥事变中激于爱国主义的义愤，担负起保卫国土的神圣职责。虽然武器装备低劣，但他们英勇地与武器精良的侵华日军展开了 殊死的搏斗。在平津作战中，第29军广大官兵对日本侵略军进行了英勇顽强的抗击，曾出现许多感人事迹。如29军副军长兼教导团团长佟麟阁、132师师长赵登禹和第219团团长吉星文多次率部以肉搏击退日军的猛烈进攻，负伤不下火线，仍坚持指挥战斗。以他们的鲜血和对国家、民族的忠诚，谱写了壮烈的诗篇。以 29军为代表的广大官兵在战斗中的表现确实值得中国军人骄傲的。他们的献身精神成为中华民族宝贵的精神财富。
7月31日晚，蒋介石公开发表《告抗战全军将士书》，称："和平既然绝望，只有抗战到底。"宣布了7月17日庐山谈话会的基本思想。直至7月31日，蒋介石才最终决定放弃谈判全力对日作战。
