强调作为"被害者"的悲伤
随便问一个日本人，8月6日和8月9日是什么日子？他们准会告诉你：那是广岛和长崎遭受原子弹的日子。很多日本年轻人根本就不知道"九一八"是 什么日子。抗日战争在日本普遍被叫做"日中战争"，过去曾称为"支那事变"、"日华事变"。但对于自身的"被害"，日本却是牢牢记住，日本人从小学开始就 接受这样的历史教育：日本是唯一被发射原子弹的国家，日本人深受原子弹之害……
每年的8月6日和9日，广岛和长崎都要举行隆重的悼念仪式，纪念在原子弹爆炸中死难的日本人。每次在追悼仪式上，人们点上和平之灯，中小学生合唱歌曲，大家为牺牲者默祷，态度很虔诚，场面庄严肃穆。
日本有众多以原子弹爆炸为故事背景的影视作品，都拍得相当感人，日本人把原子弹爆炸称为"被爆"，他们在"被"字上做足了文章，那种"被害"的悲伤甚至被营造得充满了诗意和美感，但这种日本式的悲伤却是孤独的。
笔者曾听日本的和平人士说起，当年的广岛曾是日本的"军都"，1888年即明治二年，以凶猛作战著称的第5师团成立，总部就设立在广岛。1945年以前，广岛的宇品港是输送侵华日军的重要出港口，绝大部分侵华日军都是从那里出港。广岛曾是日本重要的军事城市，这也是其遭受原子弹袭击的原因之一。日本在 南京进行大屠杀、731部队搞人体实验、实施细菌战，对重庆、成都等地实施无差别轰炸……这些都和广岛的悲剧有千丝万缕的关系。这一切，如今的日本民众哪怕是广岛人、长崎人都知之甚少。
每年8月15日，靖国神社里总是熙熙攘攘，祭奠"英灵"的人不少。还有一些"遗老"穿起旧日军军服，拿着军刀招摇过市。在靖国神社的附近，有个千鸟渊公墓，它的正式名称是"千鸟渊战死者墓地"，每年日本政府都要在这里隆重举行追悼仪式，悼念战死者，天皇出席。海上自卫队远航舰队出航前，也会来此地参拜。
谈"侵略"，还是个禁忌
今年8月14日，在北海道长万部町代言卡通形象的微博上，出现了反省战争的言语："日本的战争牺牲者310万人，日本给亚洲诸国造成2000万 受害者。这都是日本的侵略战争引起的。"这段话在网站上引起很大的反响，长万部町遭到多方抗议，町方面只能解释说，这不代表町里的意见，是运营微博的会社 的人自作主张写的。最终微博不得不关闭。在日本，谈"侵略"，至今还是个禁忌，反省日本的战争罪行的言辞，常被人称为"自虐"。
8月21日， 中国电影《南京！南京！》在东京中野的一个小影院就放映了一场。当天，为了防止出现混乱局面，日本警方出动了数十名警察在影院四周巡视，维持秩序，另外还请了律师和志愿者来帮忙。在现场，有观众问导演陆川一个尖锐的问题："在日本人中，有些人认为南京大屠杀是捏造的，如县知事、国会议员、以至前首相等，对 那些声音你是怎么看的？"陆川回答："说（南京大屠杀）不是事实的大人物们，希望他们也来看这个电影。"
有看过这部电影的日本观众说："作为日本人，希望电影中所说的是谎言，但是听在现场的导演说是根据事实拍摄的，感到很难过。"
这就是有代表性的日本人的想法，不愿意相信日本犯下战争罪行，就算心里觉得那是"侵略"，也觉得那是遥远的事了，不值得一提。日本人崇尚"活在现在"，他们觉得现实问题比起历史问题要重要得多。
战斗后的北大营。（《一亿人的昭和史 满洲事变》）
东北兵工厂大门。（《满洲事变及上海事变写真大全集》明治天皇御写真帖刊行会 1932）
军犬培育基地。（《板仓大尉忠勇记》新光社1932）
日本军犬学校中纪念死于北大营之战的日本军犬的纪念碑
日本档案馆中的九一八
战时日本对九一八的认识中，充满了莫名的自豪感和居高临下，而对备受日军折磨的中国百姓则不闻不问
《国际先驱导报》记者郭一娜 特约撰稿萨苏发自东京 日本对侵华战争的记述中，一般都用地名，很少用数字。所以，九一八事变在日本被称为"满洲事变"。八十年后，打开尘封的日本档案一角，或可由此看出日本人对史料的另一种描述。
从篡改历史到承认"侵略"
在日本，与战争有关的历史博物馆中，广岛原子弹资料馆比较著名。其中，对九一八事变的描述只有半句话。在"昭和时期的广岛"的展示牌中写到： "日军在中国大陆的战争，以1931年的'满洲事变'为'引子'，随后1937年扩大到全面战争。"在这里，"满洲事变"被简写成两个字"引子"，至于谁 先"引"的，以及战争的本质、内容，完全没有涉及。
不过在九一八事变爆发之后，日本方面在曾出版的大量文献中均将其描写为中国军队有预谋的策划。其中较为典型的是1932年日本明治天皇御写真帖刊行会发行的精装本《满洲事变及上海事变写真大全集》，在这本描述日军侵占中国东北的照片图册中，日 方称九一八事变的起因是"中国东北军部队对柳条湖段南满铁路实施了'蓄谋已久'的攻击"，目的在于破坏日本控制的这条铁路。日方宣传中并将矛头直接指向一 贯坚持抗日态度的东北军边防第七旅旅长王以哲将军，并展示了王以哲将军在教育部下警惕日军的训词--"看哪？营垣西边的铁道"，将其作为"中国军队预谋爆 破柳条湖铁路"的"证据"。
这些歪曲性的宣传，令普通日本人很长时间内，一直认为关东军是受到中国军队挑衅才进行还击，引发九一八事变的。
