按照宋之瑞的口述,1943年日军纠集附近几个县的兵力,包围了夏津县管尔庄附近的一个国民党军独立团,驻扎在距此不远的22旅得到消息后马上赶来解围。孰料在必经之地大沙河附近,陷入了埋伏在此的日军的包围圈,一场包围与反包围的战斗随即打响。
值得一提的是,当时身为通信兵的宋之瑞并未随大部队前去,而是留在本部,这也是他能够逃过一劫的主要原因。事后宋之瑞从幸存战友口中了解了这场战斗的经过,按照他的回忆,战至最后,"终因地势不利,两千多人惨死在日本装甲兵枪口之下。"
这次战斗中,22旅旅长周致中及其弟双双殉国,侥幸死里逃生的几个人,则亲眼目睹了战斗过后日军的残忍,"(对战斗中未死的)有的用刺刀活活挑死,有的用马踩死",荒凉的大沙河瞬时血流成河。
还有多少"22旅"
如今已经没人说得清,当年的22旅在此到底死了多少人,甚至连22旅究竟来自何方,也没几个人能说明白。
按照当地史志办一位工作人员的说法,22旅可能是西北军齐子修部(后投敌)被打散的一支队伍,长期在敌后抗战,最终被日伪军歼灭。
其实在此之前,22旅就曾遭险情。据史料记载,1940年因为奸细出卖,国民党22旅曾被日军数百人包围,不过旅长周致中在当地向导带领下,利用有利地形进行反击,最终毙敌30余人,重伤20余人。是役击毙了日军十三县顾问中村,22旅仅阵亡1名连长、4名士兵。
事实上,除了苏留庄镇附近几个村子上点年纪的老人外,现在能够确切说出这次战斗大致经过的,即便在夏津县,也没有多少人。
历史往往就是这样,能够入正史流传下来的,多是名将或大战役,而那些隐藏在不出名的小战斗中的牺牲者,却往往被一个"无名烈士"的名头所概括,随着时间的推移,埋没在无边的岁月尘埃里。
电影《集结号》中,侥幸死里逃生的九连连长谷子地,忍辱负重历时十年,才最终为牺牲的47名战友正名。但现实里,这样的"谷子地"太少太少了,尤其涉及国民党军。
事实上,即便22旅的幸存者宋之瑞,原本也没打算将这场惨烈战斗说出来,"因为在他看来,这只是发生在国民党一个地方游击队身上的事情。"其女宋英敏解释,她此前对父亲部队的这段经历只知道大概,经过多次劝说,才得以从父亲嘴里知悉整个战斗过程。
在题为"鲜为人知的一场抗战始末"的回忆文章中,宋之瑞将他公布这段经历的原因归结为"以正视听",但是现在就连那段历史都行将远去,谁又能为22旅"正名"?
"几年前父亲临走时,还一直惦记着当年大沙河的周旅长,也不知道他有没有后人,现在他们过得怎么样?"宋英敏无限感慨地说。
