这栋"摩登大楼"在武汉沦陷期间被日本宪兵队占用，成为他们的重要特务机关。入侵者在大楼前挂上了"宪兵汉口队"的大木牌，在这里他们残害了不知多少爱国者和平民百姓，把一座好端端的建筑变成一座杀人的魔窟。
2003年8月11日，日本人伊东胜专门来到武汉寻访，其父伊东重雄当年是侵华日军驻汉宪兵队曹长(最低一级的军官)。武汉地方志办公室有关人员陪伊东胜参观了原宪兵队驻地，并向他讲解了日军侵华史以及日军对中国人民的暴行。伊东胜十分震惊并对日军发动的侵华战争表示了谴责。
回国后，他马上寄来了其父的一本影集，共119张照片，其中很多照片反映了抗战时期武汉的风貌和日军在汉的侵略活动。有一张伊东重雄的留影和一张日军合影都是在当时日军宪兵队汉口队驻扎地门前拍摄的。据了解，这支宪兵队当年管辖汉口区域，地下室设有拘留所，逮捕迫害了许多爱国同胞和武汉市民。从照片上可辨别，这支宪兵队营房原址就是如今的南京路老武汉图书馆外借处。
