1937 年11 月5日，日军在杭州湾北岸金山卫，以偷袭的方式抢滩登陆成功。攻占上海后，南京政府拒绝求和、坚持抗战的强硬态度，使松井石根恼羞成怒。他越来越认为，为了进一步实施对中国的武力征服，必须不惜一切代价攻占政治中心南京，用战争恐怖威慑政策才能迫使中国迅速而完全地屈服。此时，松井石根已经悄悄拔出了屠刀，准备在南京大开杀戒了。
早在1937 年7月卢沟桥事变爆发后不久，松井石根在一次讲演中就表示："迅速拿下南京，这将说服中国公众摒弃蒋介石，把他们的命运托付给日本的领导人。"松井石根曾在中国活动多年，是日军中有名的"中国通"，他对南京各方面的情况都做过深入了解。
1937 年8 月17日，他在被裕仁天皇召见时，说："别无他途，只有拿下南京，打垮蒋介石政权，这就是我必须完成的使命。"1937 年8 月19日，松井石根离开东京赴上海前线时，向前往车站送行的陆军大臣杉山元再次表露了他的"雄心"与计划："无论如何要攻打南京，使国民政府屈服，这是严惩支那的特殊使命决定的。"
1937 年11 月24日，松井石根制定了"华中方面军"的《第二期作战计划大纲》，命令所辖的"上海派遣军"于12 月上旬完成一举攻占南京的准备。1937年11月底，日军已形成了对南京的三面合围之势。日军前锋部队已推进至离南京不足一百公里的外围防线阵地。在前线日军顺利进展消息的不断推动下，日本最高当局对发动进攻南京之战终于取得了一致意见。1937年12 月1 日，由昭和天皇亲自批准，加盖日本国玺，正式下达攻占南京的书面命令--"大陆命第八号命令"。
