早晨5点山本便起床，吃完早餐后，他换上军装，带着参谋长宇垣缠、副官福崎升、军医长高田、会计长北村、气象长友野和几个航空参谋，一起来到机场，准备分乘两架"一"式陆基轰炸机，前往前线视察。
登机之前，山本抬头望了望天空，满意地说："今天真是一个适合飞行的好日子。"
6点整，两架陆基轰炸机准时从腊包尔机场起飞，紧接着，6架"零"式战斗机也腾空而起，以三三编队的队形分成两队，分别在山本座机左右两侧护航飞行。
一个半小时后，山本一行到达布干维尔岛附近，机队开始降低高度，岛上茂密的热带丛林清晰可见，距离今天的第一个目的地巴莱尔岛已经不远了。
在二号机上，机械师穿村递给参谋长宇垣缠一张纸条："7点45分到达巴莱尔。"
