娘子关，位于太行山中麓的山西省平定县城东北45公里处，是晋东著名的关隘之一，是从河北出入山西的咽喉，一旦娘子关失守，不仅将使坚守忻口的中国军队陷入腹背受敌的被动局面，而且也会使太原处于晋东、晋北两路日军的钳形攻击之中。也就是说，日军只要占领娘子关，就可以彻底改变忻口、太原两个方向的不利态势，一下子取得在山西战场上的主动权。
日军第20、109师团，沿正太路西进，击溃沿途的国民党守军，直抵娘子关下，但遭到了娘子关守军的顽强抗击，几次进攻都被击退，便以第109师团继续在正面攻击娘子关，而以第20师团一部由河北省井陉县测鱼镇向南迂回娘子关守军背后，并迅速攻陷娘子关东南的旧关及附近高地，娘子关的战局顿时危急起来。
10月18日，八路军129师师长刘伯承和政训处主任张浩率师部及第386旅进抵山西省平定县地区，积极寻机侧击日军，支援娘子关守军的防御作战。10月25日午后，刘伯承师长带着师部机关干部和警卫班30余人到七亘村附近察看地形。经过实地察看和对敌情的分析，刘师长认为，七亘村是日军20师团进犯平定、太原的必经之路，也是我军伏击日军的理想之地。
果然当天下午，侦察分队就报告日军20师团开始向平定方向进犯，还有辎重部队约1000余人，正在距七亘村10公里的测鱼镇宿营，刘师长听到这个消息，马上判断七亘村是测鱼镇通往平定的咽喉要道，日军明天一定会经七亘村向前方运送军需物资，于是立即命令386旅陈赓旅长调集部队在七亘村路南的土坎上设伏，准备伏击日军。陈赓随即命令386旅772团副团长王近山率第3营及特务连1个排连夜进入七亘村设伏。
