1937年7月7日夜，位于北平西南10余公里处的卢沟桥和宛平城一片宁静。晚上10时许，城外突然连续传来步机枪的射击声，这是驻丰台日本华北驻屯军步兵旅团第1联队(相当于团)第3大队(营)第8中队(连)由中队长清水节郎率领到达卢沟桥以北龙王庙附近实施演习。随后不久，城外演习的日军气势汹汹来到城下，诬称中国守军开枪，并称他们一名失踪的士兵进入了宛平城，要求进城搜查。在日军的无理要求遭到中方拒绝后，日军便蛮横地扬言，如果中国方面不打开大门，日军将以武力"进城搜查"。7月8日晨2时许，日军第3大队大队长一木清直率增援部队与清水节郎会合，迅速占领了宛平城附近的有利地形和制高点。凌晨4时许，就在中国冀察当局还在与日方交涉时，日军即向卢沟桥一带的中国军队发动攻击，并炮轰宛平县城，由此打响了"七七事变"的第一枪，把中国人民推向了全面战争的血腥苦海。
在"七七事变"中亲自指挥挑起事端，向中国守军打响第一枪的直接祸首是当时日本华北驻屯军步兵旅团第1联队副联队长森田彻中佐(中校)和驻北平丰台地区的第3大队大队长一木清直少佐(少校)。这两个狂热的军国主义分子按照日本军部发动全面侵华战争的总体部署，在其上司日本华北驻屯军司令官田代皖一郎中将和华北驻屯军步兵旅团第1联队队长牟田口廉大佐(上校)的秘密授意和策划下，直接组织指挥了制造事变的三部曲：一是指挥丰台日军在7月7日傍晚以卢沟桥宛平县城中国守军为目标进行夜间进攻演习，然后以士兵"失踪"为由强行进入宛平县城搜查，向中国守军挑衅；二是当其要求被拒绝后，便立即指挥早已做好准备的日军向中国守军发起突然进攻，迅速扩大事态；三是以中国军队挑起战端为借口，要求日本关东军、朝鲜军及国内向华北增兵，进而发动全面侵华战争。"七七事变"和随后的全面侵华战争正是按照这"三部曲"进行的。这两个事变的直接祸首为日本发动全面侵华战争打响了第一枪，并在随后的侵华作战和镇压东北人民的反目斗争中犯下了血腥暴行，但其最终也成了日本侵略战争的殉葬品，落得了恶有恶报、死无完尸的可悲下场。
