百团大战是抗战以来八路军在华北发动的规模最 大、持续时间最长的战略性进攻战役。1940年，侵华日军在华北加紧推行1940年度"肃正建设计划"和以"铁路作柱、公路作链、碉堡作锁"的"囚笼政 策"，使八路军控制的县城由1939年春的103个，到1940年夏时锐减至几个山区小县城，而且活动地区和物资供应日趋紧张。
为打破日军的"囚笼政 策"，克服国民政府的投降危险，争取华北时局的好转，1940年8月20日至1941年1月24日，八路军在华北25万民众支持下，总部统一指挥直接参战 的晋察冀军区、第120师、第129师和总部直属队的部队共105个团约27万人，另有大量地方游击队和民兵参战。
