更令日本侵略者胆寒的是，中国共产党所领导的敌后武装斗争是其从未遇见过的战争样式。在抗日战争进入相持阶段后，面对日军对抗日根据地的反复"扫荡"，中共中央提出"把敌人挤出去"的斗争策略，例如在1942年，华北根据地提出不打大仗，但要求两百多个县每县每天打死1个日军，每个月便能累计消灭6000名日军，相当于歼灭一个日军旅团。各根据地还根据不同的作战环境创造出了种类繁多的斗争方式，如地道战、麻雀战、据点围困战等。据日军统计，1名被冷枪打伤的士兵需要2名士兵抬，还需要3名士兵掩护。只要有6名士兵负伤，便会让一个小队（约50人）失去战斗力。一个中队（约180人）出击，只要被打伤十几人便不得不撤退。许多针对抗日根据地的"扫荡"就是被"冷枪战术"击退的。
事实上，中共领导的抗日武装在"青山大学"里练出来的游击战法是此前日本任何一本军事教材中都没有的。1943年，日本陆军中将吉冈安直曾向伪满皇帝溥仪炫耀新发明的"囚笼政策"和"掏水战术"，吹嘘这是专门针对中共抗日武装的新战术。溥仪当时不解地问："中共军队兵力少装备差，何必用如此新奇战术？"吉冈叹道："共产党军队和国民党军队不一样，他们军民不分，就像赤豆埋在红沙土里，而且几乎没有逃兵，这很可怕！"1944年，美军观察组在发给重庆使馆的报告里写道，中共通过充分动员民众，能够弥补武器条件的不足，能够长期牵制并拖垮强大的侵略者。
