而以1937年7月17日蒋介石在庐山发表抗战讲话为标志，国民政府下决心与日本全面开战。实际上，早在卢沟桥事变爆发时，国民政府要员都提出应尽快消灭上海日军，以免其策应华北日军。根据1932年"1·28事变"后签署的停战协定，中国军队不能留在上海，只能部署保安队，可是日本却能在上海部署数千人马，对南京构成直接威胁。京沪警备司令张治中力陈对上海日军必须"先发制人"，然而拖到7月底北平（今北京）沦陷，华北危急，蒋介石才同意实施《上海围攻计划》。8月11日夜，中国第87、88师官兵穿着保安队制服进入日军据点附近，次日市民出门时，发现周围全是自己的队伍，顿时欢呼雀跃，奔走相告。但在关键时刻，英美当局出面调停，蒋介石临时变卦，推迟作战时间，让日军获得喘息之机。8月13日，当我军尚在构筑工事之际，日军率先攻击，淞沪会战就此打响。
在上海战场遭受重创的日军回国后举行所谓"慰灵"仪式
惨烈的反登陆战
淞沪会战一爆发，蒋介石发出"把倭寇赶进黄浦江去"的豪言，中国军队也前赴后继地向日占区发起进攻，先是张治中率军沿中路猛攻日军虹口核心阵地，之后又由张发奎率右翼军、陈诚率左翼军共同夹击日军。日军则沿虹口至杨树浦一线设防，日本海军陆战队和武装侨民凭借100多处钢筋水泥工事，在"出云"号巡洋舰等舰艇支援下负隅顽抗。开战头十天，中国军队攻势如潮，东端进逼江湾，西端进至华德路西，怎奈日军经营多年，高楼大厦变成坚固据点，加之中国军队进攻先机已失，未能在援敌到来前歼灭上海日军。
