7月初，"列宁号"首次执行任务。它在无数群众的欢呼声中冲出跑道，跃上蓝天，对固始、潢川、光山三县的敌情进行侦察，并散发大量传单。9月8日，"列宁号"又前往华中重镇武汉进行侦察和示威，并投撒大量传单。这在国民党统治区引起极大的震动，国民党的《扫荡报》惊呼："共军飞机近日连续骚扰潢川、汉口等地，我方幸无死伤。现有关军方，已通令各地严加防范。"
11月7日，中国工农红军第四方面军在黄安七里坪宣布成立，徐向前任总指挥，陈昌浩任政治委员。不久，红四方面军以巩固和扩大革命根据地、打乱南线敌人的"围剿"计划为目的，决定挥师南下攻打黄安县城。黄安县城的守敌是国民党第69师赵冠英部，共计1万多人，依托坚固的防御工事，固守待援。红军围困黄安1个多月，打退了敌人的多次增援，但县城仍久攻不下。最后，红四方面军军部决定用"列宁号"飞机进行轰炸，配合攻打黄安县城。
