正是在这样的心态下，1929年日本拒绝批准参加《关于战俘待遇问题的日内瓦公约》。二战期间，日军不但对其他国家的战俘施以残酷折磨，而且对本国被俘人员的处置也残酷到不近人情。共同社称，八路军对日军采取不杀俘虏、厚待俘虏的方针，还释放了部分俘虏。接受日军调查的多数士兵都供称，被俘期间每天有数顿餐食及香烟发放。还有部分士兵称受到治疗以及获得回日军所需路费。
八路军的俘虏政策原本希望能打破日军关于"被俘后会被杀"等欺骗性宣传，并引起日军士兵的厌战反战情绪。但日军俘虏释放归队后，大部分或被枪毙，或被逼自杀。
