按原定作战方案，徐州以北捍卫战，由第5战区副司令主座兼第3团体军总司令韩复榘指挥，但在12月23日日军一部攻下回仁镇后，韩复榘未战而走，造成为了紧张后果。27日，济南失守，日军由博山、莱芜入攻泰安。1938年1月1日，泰安落进日军北方军第2军矶谷廉介之手。韩复榘连连丧池失地，以至北段津浦路正面流派年夜开，使日军患上以沿线当者披靡，给徐州会战投下暗影。
李宗仁屡屡致电韩复榘严明要求其夺归泰安，并以此为凭据地阻截南下之敌。但韩复榘拒不置行李宗仁的饬令。为此，韩受到蒋介石枪毙的处理，由孙桐萱代任其职。韩复榘的不战自退，不单使中国部队失往了黄河天险，更将济南、泰安等地拱手让给日本他也是以成为在抗战中第一个被处决高档将领。
