"菊水"的意思是"水上菊花"，曾是日本南北朝时代著名武将楠木正成的标志。1336年5月29日，楠木正成在被叛军包围时，曾说过一句名言："我的唯一愿望是七生（轮回七次）同样生于人间，消灭朝廷的敌人！"说完以后，楠木正成便冲入敌阵，与敌人同归于尽。
这就是"七生报国"这一典故的由来。
此番冲绳之战，日军将自杀式攻击命名为"菊水特攻"，其用意正是表明与美军死战到底、不惜用一命换一命的决心！想通过不惜生命的进攻方式，首先摧毁美军舰队，而后岛上的日军大举反攻，最终将美国人赶入大海。
