早在1944年10月，美国参谋长联席会议就向太平洋战区下达了攻占冲绳岛的指令，遵照这一指令，太平洋舰队总司令尼米兹立即开始组织有关人员筹划这一战役，参加此次作战计划制定工作的有第五舰队司令斯普鲁恩斯、太平洋战区两栖部队司令特纳、陆军第十集团军司令巴克纳等人。
1945年1月3日，美军参谋长联席会议批准了冲绳岛作战计划，2月9日又批准了具体的登陆计划，登陆日期最后确定为1945年4月1日。美军认为冲绳岛距离日本本土较近，必定会遇到日军航空兵的全力反击，尤其是自杀式飞机的拼死撞击，尽管这些自杀式飞机并不足以改变战役的最后结局，但不可否认，其对于美军的威胁是巨大的。
