无论国家的经济形态、技术形态还是军事形态，日益西化的日本都遥遥领先中国整整一代。先以双方海军军力对比为例：
"七七事变"前夕，中国海军兵员共约两万五千人，共有66艘舰艇，分为巡洋舰、轻巡洋舰、运输舰、练习舰、鱼雷艇五类，总吨位57608吨。
而截止到1937年6月，日本海军兵员十二万七千人，共有舰艇285艘，总吨位超过115万吨。其中作战军舰约77万吨。包括航母4艘（近7万吨，总吨位，下同），水上机母舰2艘（约3万吨），战列舰9艘（约27万吨），重型巡洋舰12艘（近10万吨），轻型巡洋舰21艘（近11万吨），驱逐舰102艘（超过12万吨），潜艇59艘（超过7万吨）。
