1945年秋，吴大猷和同为西南联大教授的化学家曾昭抡、数学家华罗庚共同赶往重庆，和军政部长陈诚和次长俞大维会面，咨询筹划中国原子弹的发展计划。曾昭抡是曾国藩的嫡曾孙，而俞大维是曾国藩的曾外孙；曾昭抡的夫人俞大纲又是俞大维的妹妹。曾昭抡于1926年在美国麻省理工学院获得化学博士学位。1927年回国后，历任南京大学、北京大学、西南联合大学教授，还是中国化学会的主要发起人之一。俞大维为原子弹计划，找到曾昭抡是顺理成章的事。华罗庚则是由曾昭抡向军政部推荐的。
这次会面的结果，无论是学界还是政界，都还是认为"有人才有弹"，决定选派一些学物理、化学、数学人员出国，研习观察近年来各部门科学进展的情形。
出国考察与学习的人选由曾昭抡、华罗庚、吴大猷从西南联合大学的助教和学生中物色。曾昭抡负责化学的人选，他推荐了唐敖庆和王瑞駪；华罗庚负责数学的人选，他推荐了孙本旺；吴大猷负责物理学的人选，他推荐了朱光亚和李政道。还有一个是已经在美国的徐贤修。
美国人的变卦
1946年8月的上海。汽笛响过，威尔逊总统号缓缓驶离港口。在船舷一侧，有几个人聚在一处，久久凝望着他们来时的方向。这几个人就是肩负重任赴美的华罗庚、唐敖庆、王瑞駪、孙本旺、朱光亚和李政道一行，此外还有吴大猷夫人阮冠世，曾昭抡和吴大猷则没有和他们一起走。留学美国的杨振宁早就为他们在国际学舍预订了房间，做好了接应准备。
