蒋百里建议在统率办事处之下，设立模范师筹备处，模范师以德国军事方法进行训练，先练两师。他的条陈也得到了袁世凯长子袁克定的欣赏和极力赞同。这位袁家大公子年轻时曾到德国留学，崇拜德国，蒋百里重视德国军事的思想正好与之合拍。
有袁克定在耳边吹风，袁世凯对建立模范新军的兴趣更加浓厚，但是他认为蒋百里最初设计的规模太大，不容易操作。
要建立两个师，已经抵得上一个军了，这免不了会使北洋旧将不安，从而生出事端。老谋深算的袁世凯对蒋百里的方案做了修改，建军规模最后被缩小到一个团。模 范团名为一团，实际已相当于一个混成旅。具体组建方案是，从北洋现部队中抽调下级军官充当团的士兵，以中上级军官及武备生充任团的下级军官，以士官生充任 团的中级军官。
