相形之下，"七七事变"前日本的人口为9000万人，可精确统计并进行高效动员，常备军兵力不过38万人，编成17个常备师团、4个混成旅团、4个骑兵旅团、5个野战重炮兵旅团、3个战车联队、16个飞行联队以及守备队等。
战前的日本法律规定，凡17到40岁之间的男子必须服役，故理论上战时可动员一千万人参战。受过军事训练，可迅速形成战斗力者包括：后备役兵近74万，预备役兵约88万，第一补充兵158万，第二补充兵90万，合计超过448万，占总人口约5%。
发动全面侵华战争时，日本的军事动员体系已达到世界一流水平，既可以利用朝鲜、东北到华北的铁路网，又掌握中日之间的海权优势，所以兵力动员后投送效率也非常高。据中国南京政府战前的判断，日军"输送其陆军经朝鲜至满洲者，每星期约二至三师团并直属部队与其补给。经海道向我国任何海岸者，每十天约一梯队，即二至三师团，连同一切附属品及补给"。
中方已意识到，在华北战场，日军可在开战八到十天内，由本土输送二至三个师团。在沿海战场，日军第一梯队二至三个师团的投入需一个星期，"尔后续加同等兵力，为八至十日"。依事后的实战检验，可知此判断基本符合事实。在上海战场，日军的动员与输送能力，甚至超出了中国政府的预计。
带20发子弹"打鬼子"？
在兵员的训练上，中日同样存在着重大差距。
