慈禧太后也感觉到："误国家者在一私字，困天下者在一例字。""私"为宫廷内斗，"例"指"祖宗之法不可变"。任何变革的"越轨"最终都会被拉回到封建制度没落的轨道。所以，慈禧的60寿庆成为清政府压倒一切的政治任务，甚至影响到甲午战争的进程和结局。
国内政治环境制约着战争准备和对外交涉，恭亲王召集各国公使声称"等到慈禧生日过后，再重开外交谈判"。李鸿章也看到了日本选择甲午年发动侵略战争，其原因之一就是："日知今年慈圣庆典，华必忍让。"所以他不去备战，却把精力花费在外国的调停上，以稳定政局。因而，就在慈禧寿庆的歌舞升平中，日本兵不血刃轻取大连湾。慈禧得到恭亲王报告大连湾失守时，只是淡淡说，只要3天打不到北京就行，不要拿鸡毛蒜皮的事来烦她，让她好好过个60大寿。
当一个封建王朝把统治者的寿诞看得比民族兴亡还重要的时候，这个王朝必定走向穷途末路。正当日本发动全民战争，倾力开动军国主义战车向中国杀来时，清政府没有战争动员，更无作战方针，毫无抗敌气氛。正如李鸿章自叹："我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。"
