1984-1985年，邓小平花费了大量的精力，鼓励老同志集体退休。1985年8月31日，昆明军区停止了办公，从接到中央军委精简整编命令，到最终昆明军区画上句号仅仅用了三个月的时间。11大军区合并成7大军区后，随之而来的就是裁撤军级单位。1985年中国军队总员额总共有410万人，按照邓小平的指使，裁剪军队100万。这种裁减比例在国际上都是罕见的。当时的36个野战军，从军长到战士，几乎每个人都面临着进退去留的问题。
