1965年9月20日上午，美军F-104C战斗机一架，由南越岘港起飞，在峨蔓港方向逼近中国。
F-104C战斗机，是美国洛德希克公司新生产的全天候多用途高速喷气式飞机，时速达2400公里，飞行高度可达21000米，有一门6管装的机关炮、2到4枚'响尾蛇'空对空导弹。
10时58分，海军航空兵飞行大队长高翔和黄凤生双机从海口机场起飞迎战。时隔多年，高翔仍然清楚地记得当时战斗情形：美军飞机在白马井以西中国领海上空忽进忽出，擦边挑衅。为避免被美机发现，双机降低高度，占据阳光位置，隐蔽接近。11时19分，美机深深侵入中国领空。11时31分35秒，在地面引导下，高翔在左前方8公里处先敌发现美军F-104C飞机正在转弯，他立即便切半径直扑过去。黄凤生掩护进入攻击。高翔直迫美机，进入有效射击距离。但他提醒自己："近些，再近些，一次攻击命中，打它个空中开花。"直到瞄准具光环完全套住F-104C，距离291米，他才按下炮钮，一个长射打到距离74米，命中美机，打到39米才脱离，美机当空起火爆炸。美军飞行员跳伞，落入文昌以东七洲洋海面。老民兵，当年琼崖纵队游击队员符气合，第一个从水里捞救起美军飞行员，把他俘获。这个军号4360的菲利普•史密斯美军上尉赶紧举起双手投降，交出随身武器，捧上美国国防部发给的，用13国文字写的"请求帮助"的救命书，请求不要杀他。
高翔逼近射击，美机爆炸的碎片溅击高翔的飞机，右发动机空中停俥。高翔沉着地驾驶飞机单发飞行，安全着陆。高翔荣立一等功。
史密斯被俘后，心有余悸说："太可怕了，这样近距离开炮，不可想象!"他惶恐不安，直到中国人民解放军宽待俘虏，派医生为他做健康检查，才稍稍安定下来。高翔参加了对他的审问，会心地笑了。
当年国庆节，高翔和符气合来北京观礼，毛泽东握着符气合的手说："你们打得好!军民团结如一人，试看天下谁能敌。"
这次战斗，给了美国政府一个明确无误的警告：侵越战争一旦扩大到中国，后果只会比他们在朝鲜战争的失败更惨，更令人难堪。
