然而，这种"一线、二线"体制和个人指定接班人的制度，最难处理的问题是"一线二线"的关系。什么需要呈报"二线"决断，什么可由"一线"处理，全凭信 任。毛泽东退居二线，专注理论，但他决不是书斋理论家，他希望自己的理论付诸实践，指导实践。起初，他自信不当国家主席，"个人威信不会……有所减损"， "在必要时，我仍可以作主题报告。"然而，正是他退居二线之时，发生了庐山会议、三年困难这一连串的事变，他自感威信受到了减损，而且越来越感到自己被冷 落、被架空。
尤其是当他认定1962年上半年的政策是"右倾"、"动摇"，"是压我的"以后，产生了对第一线尤其对刘少奇的不满。1962年召开北戴河会议和八届十中全会，把问题"抖出来"，是对第一线的一次严重警告。
