正是在这样的巨大压力之下，中国核潜艇在20世纪80年代奋起直追。
1988年4月，为了检验核潜艇在深海的抗压性能，需要进行深潜试验。深潜试验风险性大，20世纪60年代，美国王牌核潜艇在下潜不到200米时发生事故，129人葬身海底。参试人员甚至给家人留了遗书。
时任核潜艇总设计师黄旭华意识到这种负面情绪的影响，"我说'你们放心。我还有我们几个同志，跟你们一道下去做试验。'这一句话一讲，整个情绪就变了，大家就表决心。总师敢下去，说明这件事不是冒风险的，而是有科学根据的。"果然，在两个小时的下潜后，潜艇浮出水面。
随着核潜艇技术的成熟，1988年9月15日，我国首次用导弹核潜艇发射潜地导弹取得成功，再次引起世界震惊。
