1980年1月16日，邓小平在中共中央召集的干部会议上指出："说到最后，还是要把经济建设当作中心。离开了经济建设这个中心，就有丧失物质基础的危 险。其他一切任务都要服从这个中心，围绕这个中心，决不能干扰它，冲击它。"这一思想到后来被他归纳为"发展才是硬道理"。
1982年9月，英国首相撒切尔夫人访问中国，就香港前途问题与中国领导人进行会谈
小平同志斩钉截铁地说："如果到1997年还收不回香港，那就意味着中国政府是晚清政府，中国领导人是李鸿章！"面对撒切尔夫人要以非和平方式保留香港治权的威胁，小平同志不紧不慢地说了一句话："中国人穷是穷一点，但打起仗来是不怕死的。"
邓小平与东德领导人昂纳克
