"中原大战"是1930年蒋介石与阎锡山、冯玉祥和桂系李宗仁之间的军阀战争。因为这次战争主要在地处中原的河南省及其邻近地区进行，所以又称为"中原大战"。
蒋、阎、冯的中原大战历时7个多月，双方投入兵力逾百万，战线绵延数千里，是中国近现代历史上一次规模最大的军阀战争。结果冯玉祥通电下野，阎锡山宣布辞职，蒋介石取得了战争的胜利，暂时统一了国民党各军事集团。蒋介石全面胜利的台前虽然靠的是强大的军事实力，但幕后却隐藏着鲜为人知的玄机。
中原大战爆发前后，国内战局十分紧张，但给外国商人带来了大好的商机。大战还未打响，外国商人就忙着把一船一船的西方军队淘汰下来的军火运进中国。然而，与那些贩运军火的外国商人不一样的是，在那些观察过中国内战的外国记者的眼里，中国人打仗，不只是用长枪大炮，而且还要用袁大头和烟土。
无论各方军阀之间结盟也罢，交战也罢，各自的代表都在烟馆和娼寮里把酒言欢，大大小小的交易不停地在签字画押，只要价钱合适，袁大头和烟土到位，战争也就结束了。这一点，蒋介石要算是个中的翘楚。
