在提出过渡时期总路线时，发生了高岗、饶漱石分裂党的重大事件，中央不得不花精力来处理这个中央所极不愿意看到的有碍党的团结的问题。1954年2月，党的七届四中全会揭发批判了高岗、饶漱石的反党分裂活动。1954年9月，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京隆重召开，大会通过的《中华人民共和国宪法》，以根本大法的形式，把党在过渡时期的总路线作为国家在过渡时期的总任务确定下来。1955年3月，在北京召开了原定的党的全国代表会议，会议通过决议，开除高岗、饶漱石的党籍，撤销他们所担任的一切职务。通过这次斗争，维护了党的团结，为过渡时期总路线的顺利贯彻提供了重要保证，也为顺利地召开八大做了准备。毛泽东在3月31日作结论的结语中说，中央决定于1956年下半年召开党的八大。这是第一次说得这么具体。
1955年10月，党的七届六中全会正式通过了《关于召开党的第八次全国代表大会的决议》，决定要在1956年下半年召开党的八大。至于在下半年哪一个月开，没有作出具体规定，只说由中央政治局来定。这次会议还通过《关于党的第八次全国代表大会名额和选举办法的规定》，邓小平代表中央政治局作《关于召开党的第八次代表大会的决议草案的说明》。
