8月4日，李鸿章与英国首相兼外交部总长索尔茨伯里密谈了一上午，双方从两国的经贸合作谈到外交政策。谈及增加关税问题，李鸿章对首相不愿增加关税表示不满。他说道："惟知贵国之让日人，不闻日廷之谋琼报也。今贵国不肯移待日之道以待敝国，又惟知英人之歧视东土，而任华人之憾抱向隅也。"中堂滔滔不绝的辩论，虽让首相欣赏，但增加关税问题因为直接涉及到英国切身的经济，最终未能解决。
13日，李鸿章来到乌里治造船厂，观看了英国炮兵的操练。至水雷厂时，对水雷制造的办法、如何定购以及水雷价格等都进行了仔细询问。之后，中堂乘轮船在泰晤士河历览了英国船坞、船厂、枪局和炮局，在欣赏泰晤士美妙风景之余，更是对这些先进的军工企业艳羡不已。
