此时，日本海军也对清朝北洋水师实现了军备反超。中国军队被迫在陆海双重落伍的基础上，与一个初步实现近代化的国家，进行一场残酷的沙场较量。
当甲午战争爆发时，中日双方实际上是处在一个非常不对称的位置上。
日本已经完成了兵役制度改革，并在国内建设了完备的铁路网。到1893年，日本拥有2039英里铁路，到1903年更计划增加到4494英里。相比之下，大清国的400多公里铁路，就可怜得很了。
甲午战争黄海海战
此时，日本海军也对清朝北洋水师实现了军备反超。中国军队被迫在陆海双重落伍的基础上，与一个初步实现近代化的国家，进行一场残酷的沙场较量。
光靠两条腿打不赢一场仗
甲午战争的主战场，是环渤海湾的巨大弧形地带。处于外线作战状态的清军，由于缺乏战略性铁路网，被迫以徒步行军和骡马机动，来对抗日本的蒸汽船队海上机动。
而日军则充分利用了这个机动性的巨大落差。
1894年9月的平壤会战后，日军兵分两路，一路经鸭绿江攻入中国境内，一路从海上直接进攻大连、旅顺，通过两栖攻击，逼迫北洋水师南逃威海卫。在夺取了北洋水师旅顺军港后，再向南追击，日海军从威海卫军港正面封堵住北洋水师的外逃出路，同时在荣成湾再次进行大规模的两栖登陆，陆军横越山东半岛，从背后攻取威海卫军港。
而清政府却再次误判了日军的主攻方向，在天津至奉天一线置精兵220营，共十万余人，另有8营在驰援途中。在日军即将进攻的山东，则仅有不到41营的两万余人兵力，其中16个营负责从威海到烟台90公里漫长战线的防御，又有14个营为全无战斗力的新募兵。在日军即将登陆的荣成湾，仅5个河防营1400名守军，同样全无战斗力，使用的主要还是冷兵器。在重镇海卫，竟只有10营士兵。
不难想象，日军登陆之顺利，就像是在进行一次越野赛，缺乏环绕渤海湾铁路网支持的清廷，根本来不及将大海另一边的陆军快速运到山东。
结果，直到1895年2月威海卫失守，大清援军依然在远离前线的途中艰难跋涉。
甲午战争的胜败，是中日双方国家层面对于世界大势认识和对策正确与否的试金石，更是双方军事变革成败的铁证。
