格外重视
对于大清国宪政考察团，所到各国都极为重视，而尤以美国的接待为最。
在戴端团即将离开日本前往美国前，中国驻美公使梁诚就得到美方通知，总统将派遣特使全程陪同。而这位特使，正是此前对中国事务十分熟悉、并曾经深度介入中国金融改革的美国著名经济学家精琦(Jeremiah Jenks，有关精琦参与金融改革，详见本专栏后续文章)。同时，美国政府还派出了火车专列，迎接中国考察团。考察团在美国所得到的接待规格，都是国宾级别的，而所到之处，各地不仅升起中国龙旗，甚至还有燃放烟火的，民众往往也都夹道欢迎。继接见戴鸿慈、端方之后，罗斯福总统随后还接见了接踵而至的载泽。
驻美公使梁诚在写给国内的报告中说：
"美外部特派前公使田贝之子、现任外部总办田嘉理预备一切。凡议例、行政、司法及各省政府地方自治、民生国计、学校、工艺有关考察之事均一一分期排定，以供观览。外部大臣路提又以近有无业商人，如经立铁路合同之巴许等，四处招摇，争欲照料专使游历，藉便私图。深恐有损邦交而碍声誉。特请总统饬派财政专员精琦前赴金山海口迎迓，并由诚饬驻金领署翻译欧扬庚、美署参赞容揆沿途照料。专使抵金时，嘉省总督、海陆大员均往码头迎迓，炮台兵舰咸按礼鸣炮致敬。道经诗家谷城(芝加哥)，该城府伊(市长)攀留三日，设宴款待，导观书院(学校)等处，备尽主谊。
"除夕前为向来未有之旷典。外部大臣设宴一次，会者百人，使馆公宴数次，接见官绅颇极一时之盛。总统复以座舰送观海军学院，又饬前总统格兰德之子、现官二等提督格兰德以兵队送观陆军学院。最后游波士顿城。该城府伊亲往车站迎接，入其公廨，考察地方办事之制。登堂之顷，将该廨美国国旗收，致升我国龙旗，又由该省总督设宴大耶庐大学(耶鲁大学)照料亦极周致。"
如此盛况及热情，并不亚于当年李鸿章访美--尤其难能可贵的，是时隔10年后的这次访美，正值中美民间关系急剧恶化之时(参阅本专栏《民粹的火山》)。梁诚认为，中美关系出现问题，助推了美国朝野对中国宪政考察团的热情接待：
"此次专使来美，到处欢迎，凡招待之礼文皆历来所未见。固由平日国家振奋图强，议行宪政，彼邦人士钦佩至诚，露于不觉，说者谓美以工约一事，与我略有意见，故格外周旋，以为联络之计。虽政府外交手段容或有之，恐不足以尽全国之感情也。"
《满洲日报》(1906年3月17日)转译外电的报道说，美国国务卿在会见中谈到："近时中美两国互生异议者，坐彼我不详悉两国实情耳"。
在大清国的改革开放全过程中，能被朝野上下自始至终地认可为友邦的，也仅仅是美国一家。即便在因为美国国内的排华事件导致中国抵制美货，对美国式制度的欣赏，也一直是中国精英阶层的主流--当然，因为美国只有"民主"(即总统，民选之主)，而没有"君主"，朝野基本认可不能效仿美国体制。在发给中央的报告《奏在美国考察大概情形并赴欧日期折》中，戴鸿慈、端方说："大抵美以工商立国，纯论民权，与中国政体本属不能强同盖美为新造之国，魄力正雄，故其一切措施难以骤相仿效"。
