张学良和刘鼎12日晨给中共中央的电报，中共中央方面究竟何时收到，如今还颇难具体判断。但有一点可以肯定，中共中央直到这一天晚上，仍旧在问张学良： "是否已将蒋介石扣留？"这也就是说，因张学良扣蒋，整个西安城里的军民已经像开了锅似的喧腾了一个白天之后，中共中央似乎还未能搞清楚：是不是真的发生 了这回事？
当然，中共中央至少还在中午以前就已经收到张学良和刘鼎的通报了。他们并且立即就作出了反应，一面于当天中午12点将张学良的来电照转共产国际书记处，一 面迅速提出，应当把蒋介石与南京政府的其他重要领导人区别对待，争取与那些具有抗日诚意的国民党领导人达成政治军事协议，并准备应付因此而出现的危险局 面。中共中央为此还给它在上海的谈判代表潘汉年发出指示，明确要求："不可将陈立夫、张冲、邓文仪诸君之具有合作抗日诚意与蒋介石之无诚意混为一谈"， "须诚恳公开的建议于陈等，不可以民族国家之利益迁就蒋氏一人，应以一个大政党的代表勇敢坚决地出而与另一个大政党站在救国图存共同反日反汉奸的立场，谈 判与签订政治军事的协定"。特别是要"极力注意并准备抵抗中国汉奸勾结日本侵略沪、宁、青、济及华北、西北"。这两封电报表明，中共中央当天白天并非不了 解在西安已经发生什么。
问题仅仅在于这一切太让人吃惊了，因此正在保安的毛泽东等中共领导人竟很长时间难以相信，事情真的会如此顺利。他们一边迅速就此做出反应，一边却不能不再 三想办法核实这一消息的准确性。而根据前此约定的联络方式，中共中央此前规定守听西安电台的时间一日仅三次，西安方面守听时间主要又只是在晨5时与晚9 时。所以，直到当晚9时，中共中央才有机会再次与张学良通报，提出他们的疑问。他们同时提议：（一）立即将东北军主力调集西安、平凉一线，将十七路军主力 调集西安、潼关一线，由红军担任箝制胡宗南、曾万钟、毛炳文、关麟征、李仙洲各部的任务。（二）必须将蒋介石押在自己的卫队营内，且须严防其收买属员，紧 急时应做断然处置。（三）拟派周恩来赴西安协商大计。
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13日上午，中共中央在保安的领导人召开政治局扩大会议，第一次正式讨论对于此一事变的估计与对策。毛泽东首先作报告，肯定"这次事变是有革命意义的，是 抗日反卖国贼的，它的行动、它的纲领都有积极意义，就是在它自卫的出发点上也是革命的"。说"这一事件的影响是很大的"，"他同我们的友好是公开的，（事 变）把我们从牢狱的情况下解放了出来，因此西安事变是革命的，是历史事业，是应该拥护的。"
