收编杂色武装，也是晋察冀武装力量发展的一个方面。
父亲后来回忆说："我们创建根据地之初，大家常用这样一句话形容杂色武装之多之广：'司令遍天下，主任赛牛毛'。几个人，几条枪聚在一起，就可以自称司令。特别是河北省杂色武装较多……仅北平到保定的铁路两侧，就有十几股较大的杂牌军队。我们不是八路军吗?他们也自称是什么'七路军'、'九路军'、'十路军'，招牌比你还大。"
到1939年底，经收编、改造，各路杂色武装基本上都销声匿迹，晋察冀顿时变得"干净"了。
到抗日战争胜利时，晋察冀军区的主力部队发展到32万余人，民兵发展到90余万人，主力部队扩大了100倍。
父亲曾给边区的部队起过这样一个名字，叫做"子弟兵"。民主人士李公朴先生来晋察冀考察之后，撰写了《华北敌后--晋察冀》一书，书中热情地称颂道："子弟兵是老百姓的儿子，坚决打鬼子的抗日部队的兄弟，是在晋察冀生了根儿的抗日军。"
后来，"人民子弟兵"成为中国人民解放军的代名词，沿用至今。
1938年6月，加拿大共产党员白求恩来晋察冀之前，在延安，毛泽东专门同他谈了话。毛泽东说："中国有一部很著名的古典小说，叫做《水浒传》。《水浒传》写了鲁智深大闹五台山的故事，五台山就在晋察冀。"
