中共对东北也垂涎三尺。1945年，世界反法西斯战争和中国抗日战争转入战略大反攻。4月23日，中国共产党在延安召开具有空前盛况的第七次全国代表大会。会议进行到第9天，毛泽东作大会结论报告指出："如果东北能在我们领导之下，那对中国革命有什么意义?我看可以这样说，我们的胜利就有了基础，也就是说确定了我们的胜利。现在我们这样一点根据地，被敌人割得相当分散，各个山头各个根据地都是不巩固的，没有工业，就有灭亡的危险。所以我们要争城市，要争那么个整块的地方。包括东北在内，就全国范围来说，中国革命的胜利就有了基础，有了坚固的基础。"由9月至11月，短短三个月间，中共各路部队，先后到达东北，有十一万人。中共中央又从各地抽调党政军干部二万多人，一同进入东北。
同时中共中央制定了几项重大措施，提出"向南防御，向北发展"的战略方针。9月15日，成立中共中央东北局，以彭真为东北局书记，委员有陈云、伍修权、叶季壮、林枫。彭真等即刻飞东北，21日在沈阳召开会议，宣布东北局成立。此后陆续派往东北的高级干部又有高岗、张闻天、李富春等，先后到达的中央委员和候补中央委员竟达二十人之众，政治局委员就占有四名。10月31日，中共中央决定成立"东北人民自治军"，林彪为总司令，彭真任政治委员，罗荣桓任副政治委员，周保中、吕正操任副总司令;1946年1月，改称为"东北民主联军"，除八路军、新四军外，并包括东北旧有的"东北抗日联军"、"民主自卫军"、"自治军"。由此，在甚短期间，中共在东北便建立了掌握党政军的初期架构，开展工作。有此力量实现自己在中国利益，苏联当然是大力支持。这支持表现在下面几方面：
