《宋太祖蹴鞠图》宽28.6厘米，长56.3厘米，原作者为北宋的著名画家苏汉臣，现藏北京故宫博物院的则是元代钱选的临摹品。画面设色淡雅，用线古拙，踢球的是宋太祖赵匡胤与其弟宋太宗，观看的是大臣赵普、楚昭辅、党进、石守信等4位宋朝开国功勋。赵匡胤踢球在当时是赫赫有名的，他尤其擅长"白打"，也就是现在人们口中的"花式足球"，即踢球时，用头、肩、背、腹、膝、足等部位接触球，灵活变化，随心所欲，可使"球终日不坠"。
除了球技，宋代的蹴鞠制作工艺比唐代也有新的提高，已经形成制作的标准工艺，如球的表面从8片发展为12片，原料是"熟硝黄革，实料轻裁"，工艺是"密砌缝成，不露线角"。蹴鞠做成后，重量还是"正重十二两"，规格要"碎凑十分圆"等。工艺的进步，为宋朝的蹴鞠热开启了中国古代足球发展的第二个高潮时期。
南宋《武林旧事》曾列出"筑球三十二人"竞赛时两队的名单与位置--"左军一十六人：球头张俊、跷球王怜、正挟朱选、头挟施泽、左竿网丁诠、右竿网张林、散立胡椿等;右军一十六人：球头李正、跷球朱珍、正挟朱选、副挟张宁、左竿网徐宾、右竿网王用、散立陈俊等"--这恐怕是历史上第一份足球首发名单了。到了清代，在史籍上有关足球活动的记载就寥寥无几了。
