匈奴人的长相到底如何？如果阿提拉时代的罗马人没有故意诋毁的话，他们应该是这副模样：中等个头，比欧洲人略矮，但比他们粗壮。两腿较短，坐势却很高。宽胸膛，大膀子，四肢健硕，脖子粗壮。圆头颅，小眼睛，扁鼻梁，胡须稀疏，脸部较平。种种迹象表明，他们是黄种人。不过，这已经是越过亚欧、混血过无数次的匈奴人。纯种的匈奴人长成什么样子呢？不知道。
2.冒顿单于和匈奴帝国的崛起
人们对待历史往往有种共同的倾向：常常会因为后来英雄的伟大，而忘记前人的贡献。不知道这是否是一种遗传的健忘。当人们提到牛顿的伟大时，却记不起伽利略在物理学上的种种开创。当人们称赞汉武帝的伟大时，却记不起文帝、景帝在休养生息和抵抗匈奴方面的种种贡献。同样的，当我们想起匈奴的时候，往往会把最闪亮的桂冠放在冒顿单于的头上，而遗忘了一个重要的人。他就是冒顿的父亲--头曼。
头曼是匈奴王国的奠基者，是他让四分五裂的族人凝结成强悍的团体，与东之东胡、西之月氏，并立为蒙古高原上的三雄。就在他完成王业、正图拓展的时候，却遭遇到当时世界上最强大的帝王──秦始皇。秦始皇派遣大将蒙恬，带领战无不胜的秦军 30万，击败了头曼和他新建的王国。之后在两国边境上，秦始皇修筑了一系列防御工事，其中最著名的是后来成为世界第八大奇迹的万里长城。郁闷的头曼，本来雄心万丈，意欲与秦朝争雄，此时不得不放弃远大的理想，离开祖先的土地，向北迁徙。
