与清朝笨拙的外交应对相比，日本在战争期间非常重视英国的态度。英国最担心的是自己在中国苦心经营的江南、华南被战火波及。日本发现这一点后旋即明确表示，不会将战火扩大至上述地区。英国至此表现出更为消极的态度，任由日本对中国大打出手。
1895年2月，英国外交大臣金伯利一度表示将与沙俄等国组织调停。但由于担心清朝在绝望中会与沙俄结盟，英国最终选择缄默，这成为迫使中国接受《马关条约》的重要因素。《马关条约》谈判期间和其后，英国并未参与"三国干涉还辽"等国际行动。之所以如此，是因为根据片面最惠国条款，《马关条约》中日本获得的新开放口岸，英国都可以分享。战后英国还选择和日本结盟，共同对抗沙俄，英日同盟一直延续到1921年华盛顿条约签署后才结束。
法俄假借调停获取利益
法国和沙俄是当时英国在远东最主要的竞争对手。甲午战争爆发后，法国和沙俄拒绝仿效英国，既未发布中立声明，此后又拒绝金伯利的列强介入调停建议。法国当时的意图非常明确，就是趁火打劫，利用清日交战、未遑它顾之际，在越南等地获得更多便宜。为此法国特意在开战前夕更换驻华公使，并给新公使施阿兰"要求中法重新勘界"的使命，但并未得逞。
