【本文节选自李晓鹏博士新著《从黄河文明到"一带一路"》第一章第三节，感谢作者赐稿。】
日俄战争结束后45年，朝鲜战争爆发。两场战争的地点非常接近，又是一场海权与陆权的对决。
在决定是否参战的时候，毛泽东做出了一个非常重要的判断：在朝鲜半岛，中国在后勤补给方面具有优势，可以拖住美军打持久战并最终取得胜利。
1950年，西伯利亚大铁路已经通车，从莫斯科到中国东北的时间只需要7天。而且在1929年前建成了复线， 1930年开始进行电气化改造，运输能力得到了极大的提高。中国要在朝鲜半岛跟美军较量，苏联的军事支援是必不可少的。西伯利亚铁路可以极大地支持中国在朝鲜的战争消耗。
此外，沙皇俄国侵占东北期间，也在东北境内修了几条重要的铁路，把从哈尔滨到旅顺用铁路连接了起来。日俄战争期间，日本还修了一条从沈阳到丹东的支线，把铁路直接连到了鸭绿江边，跟朝鲜的铁路系统连接了起来。
铁路，是陆权强国对抗海权强国的法宝。
有了铁路，从中国往朝鲜运送战争物资，就有可能取得比美军的海上运输更高的效率。美军是以日本为基地，但是日本毕竟只是个刚刚结束战争的岛国，无论是装备还是粮食的生产供应能力都很有限，大量的物资需要从台湾、菲律宾甚至美国本土运过来。
中国和美军在朝鲜战场上的较量，如果双方都不能很快地消灭对方，那么影响胜负的一大关键，就是看从苏联和中国的工业基地运送物资到朝鲜战场，跟美国和日本往朝鲜运送物资过来，谁的效率更高、更可靠。前者就是对陆地运输能力的考验，而后者则是对海洋运输能力的考验。
现代战争，对物资消耗的需求惊人。
1950年底，战争刚一开打，毛泽东就发电报让斯大林援助步枪子弹5800万发，自动枪子弹8000万发，轻机枪子弹3700万发，重机枪子弹2000万发。斯大林全部照给。
1951年第一季度，中国在朝鲜战场上所需弹药就高达14100多吨。
到了1953年，志愿军平均每日需要消耗168吨弹药；在上甘岭战役中，每消灭一个敌军，就要耗费176公斤弹药。
此外还有枪支、火炮、坦克、军车等装备以及几十万军队的粮食、服装等。这对物资运输能力的要求是非常高的。抗美援朝战争大概可以分为三个阶段。
