当时，专司纠弹的机构是肃政厅。平政院成立之初，曾设有肃政厅专门掌理官吏纠弹和提起行政诉讼。在编制上肃政厅虽然隶属于平政院，但独立行使职权。肃政厅设肃政史总会议，非有肃政史全体三分之二以上出席不得开议，非有过半数同意不得议决。
1914年秋，先后公布《肃政厅处务规则》、《肃政厅书记处办事细则》、《肃政厅肃政史办事细则》，对肃政厅的机构设置、人员组成和工作程序作了详细规定。
袁世凯对肃政厅很是重视，曾发表演说："吾国自入民国以来，仕途庞杂极矣，特设肃政史一官冀有所补救。诸君顾名思义，宜如何尽其职守以效忠国家，是在诸君自思而自处之……此后官纪之美恶即诸君之责任，其捐除一切顾忌而实心将事乎。即如鄙人，不过受国民委托为行政之首长，苟有过失，亦望有以纠正之。"当时舆论评为"谆谆告诫，词意极为恳挚"。
受此鼓励，许多肃政史亦以铁面御史自居，纷纷上章建言。都肃政史庄蕴宽先是规谏总统应节省糜费，受到"忠直尽职"的表彰后，又大义灭亲举劾同族庄严先、庄巢云。
